Jeff可谓一名大器晚成的选手。2003年,他在世锦赛仅排名第15, 而2004年,他甚至没有被加拿大国家队选中。由于不满意自己在全国锦标赛中的表现,2004年夏天,他飞到了加州Lake Arrowhead,拜关颖珊的教练Rafael Arutunian为师。这个夏天的苦练果然没有白费,2005赛季成就了Jeff的黄金年代。他的成绩以火箭般的速度直线上升,在全国锦标赛上他首次登上了男单冠军宝座,并一鼓作气摘取了世锦赛的亚军。他独特的编排和典雅的舞姿受到了新规则下国际评委们的一致推崇和偏爱,尽管他的跳跃稳定性(尤其是四周跳)不佳,其节目内容分却始终高居不下。在当今冰坛过分强调跳跃能力,jumper充斥的状况下,Jeff这样以艺术性而非跳跃在比赛中脱颖而出的例子可谓罕见,这也足见人们对其表现力的肯定。Jeff在跳跃的时候有个很好玩的习惯就是设定关键词,比如他最喜爱的勾手三周,关键词是‘黄油’,因为这是他的‘面包黄油跳跃’(拿手好戏)。
此后的大部分时间,他在家乡安大略省Barrie 市的Mariposa 滑冰学校,继续跟随主教练Lee Barkell进行训练。曾为加拿大两度摘取冬奥会银牌的著名选手Elvis Stojko也曾经在此训练,两人因此成了挚友。Jeff说他是看着Stojko的比赛和训练长大的,这位前辈对他日后的滑冰生涯起到了重要影响。而Stojko也对Jeff的音乐表现力赞不绝口:‘你能感觉音乐像是他身体的一部分。’而谈起Barkell,Jeff对其在赛场上显示出的镇静佩服得五体投地:‘不管比赛气氛多么令人透不过气,他总是一幅若无其事的样子,摆着一张扑克牌脸(面无表情), 让人看不出他是否紧张。’
在加拿大队里,Jeff最大的竞争对手莫过于有着天才艺术表现力,但比赛水平永远无法预测的Emanuel Sandhu了。Jeff说他们之间的竞争是让他进步的重要动力之一。他坦承在奥运预选赛之前他们还保持比较友好的关系,但随着竞争关系的白热化,他们的关系正在渐渐疏远。We'll say "Hi" to each other in passing but that's about it.
生活中的Jeff是个睿智而勤奋的年轻人。他少时曾就读于法语学校,因此可以讲流利的英语和法语。他现正在多伦多大学化工系就读(part time),其间曾经因为备战奥运而休学两年。他希望毕业后继续攻读硕士学位,以期在学术界有所作为。2002年他曾被国际滑冰杂志评选为十位年度最美的滑冰运动员之一。
长期进行复杂的步伐和旋转训练令他下侧脊椎曾经出现骨裂,为此他退出了06-07赛季大奖赛的全部比赛。根据最新消息,他目前已经伤愈,可以完成三周半的跳跃,并在积极恢复四周的练习。在刚刚结束的全国巡演中,他首次向观众表演了他新赛季的自由滑曲目,音乐风格颇具中东风情。在1月16日举行的加拿大全国锦标赛上,他将正式复出。让我们一起期待他的回归。
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